पंजाब की राजकुमारी का खोया हुआ गहना: सोफिया दलीप सिंह की अंगूठी की अनकही कहानी

पंजाब के अंतिम महाराजा की बेटी और ब्रिटेन के सबसे उल्लेखनीय मताधिकार प्रचारकों में से एक राजकुमारी सोफिया दलीप सिंह की रत्नजड़ित अंगूठी का खुलासा पहली बार ‘द ट्रिब्यून’ की एक विशेष कहानी में किया जा रहा है।

द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सोफिया और उसकी बहन कैथरीन की देखभाल करने वाले अंग्रेजी परिवार द्वारा संरक्षित, अंगूठी ने एक भारतीय शाही घराने से नॉरफ़ॉक में एक परिवार की यात्रा की है। अब, एक ब्रिटिश संग्रहालय को दान करने के बाद, इसकी कहानी आखिरकार सामने आ सकती है।

यह अंगूठी एक राजकुमारी के जीवन की एक अंतरंग झलक पेश करती है, जिसके परिवार ने ब्रिटिश साम्राज्य के हाथों अपना राज्य खो दिया था, जिसके पिता की विरासत में प्रसिद्ध कोहिनूर हीरा शामिल था, और जिसने खुद महिलाओं के वोट देने के अधिकार की लड़ाई में ब्रिटिश प्रतिष्ठान की अवहेलना की थी।

जबकि कोहिनूर शाही शक्ति की ट्रॉफी बन गई, सोफिया की अंगूठी एक अलग कहानी बताती है: एक अंग्रेजी परिवार द्वारा संरक्षित एक उपहार की जिसकी देखभाल के शांत कार्य ने राजकुमारी के साथ एक संबंध को जीवित रखा है।

अब नॉरफ़ॉक के थेटफोर्ड में प्राचीन घर संग्रहालय में प्रदर्शित होने पर, यह गहना भारतीय शाही इतिहास, ब्रिटेन के मताधिकार संघर्ष और युद्ध के दौरान सोफिया और उसकी बहन कैथरीन की देखभाल करने वाले जोड़े की काफी हद तक अनकही कहानी को जोड़ता है।

सोने में सेट और हीरे, माणिक, तामचीनी और नीलम से सजाया गया, अंगूठी विल्फ्रेड और लिली स्पैरो के परिवार से होकर गुजरी, जिन्होंने शाही बहनों की देखभाल की जब सोफिया और कैथरीन द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बकिंघमशायर में रहते थे। विल्फ्रेड ने माली के रूप में और लिली ने हाउसकीपर के रूप में काम किया।

उनकी पोती, के, जो अब एक नर्सिंग होम में रह रही है, ने बाद में संग्रहालय को अंगूठी दान कर दी।

हालाँकि 2023 में दान किया गया था, लेकिन इसे हाल ही में प्रदर्शित किया गया है, राष्ट्रीय लॉटरी अनुदान से धन के लिए धन्यवाद।

संग्रहालय के क्यूरेटर ओलिवर बोन ने इसके इतिहास को प्रकाश में लाने में मदद की है।

“अंगूठी हीरे, माणिक, तामचीनी, नीलम के साथ सोने की है,” बोन ने एक विशेष साक्षात्कार में द ट्रिब्यून को बताया। “यह सोफिया के संग्रह का हिस्सा था, जो स्पैरो परिवार को दिया गया था, जिन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान कैथरीन और सोफिया की देखभाल की थी, जब वे बकिंघमशायर में रहते थे।

सोफिया जन्म से एक राजकुमारी थी, विस्तारित ब्रिटिश शाही सर्कल की सदस्य और महिलाओं के मताधिकार के लिए एक प्रतिबद्ध प्रचारक थी। इस व्यक्तिगत उपहार का अस्तित्व एक ऐसी महिला के साथ असामान्य रूप से अंतरंग संबंध प्रदान करता है जिसके सार्वजनिक जीवन ने इतिहासकारों का ध्यान आकर्षित किया है।

शाही विजय के आकार की एक राजकुमारी

8 अगस्त, 1876 को जन्मी सोफिया महाराजा दलीप सिंह की बेटी थीं, जिनका जीवन पंजाब में ब्रिटिश विस्तार की उथल-पुथल को मूर्त रूप देता था।

दलीप अभी भी एक बच्चा था जब अंग्रेजों ने 1849 में सिख साम्राज्य पर कब्जा कर लिया। जिस राजनीतिक दुनिया में उनका जन्म हुआ था, उससे अलग होकर, उन्हें अंततः ब्रिटेन लाया गया, जहां वे विक्टोरियन समाज में एक प्रसिद्ध व्यक्ति बन गए।

रानी विक्टोरिया के साथ उनके संबंधों ने परिवार को ब्रिटिश प्रतिष्ठान तक पहुंच प्रदान की। लेकिन शाही संबंध उन परिस्थितियों को मिटा नहीं सके जो दलीप सिंह को ब्रिटेन ले आई थीं: उनके राज्य की विजय और उनकी विरासत का नुकसान।

उस बेदखली का सबसे कुख्यात प्रतीक कोहिनूर हीरा था, जिसे अंग्रेजों ने पंजाब के कब्जे के बाद हासिल किया था और जो अंततः क्राउन ज्वेल्स का हिस्सा बन गया।

सोफिया शाही विशेषाधिकार और राजनीतिक विस्थापन के विरोधाभासों के बीच पली-बढ़ी। उनके पिता के इतिहास ने उन्हें पंजाब से जोड़ा, जबकि उनका अपना जीवन बड़े पैमाने पर ब्रिटेन में सामने आया। वह रानी विक्टोरिया की पोती थीं, और उनकी स्थिति ने उन्हें उन मंडलियों तक पहुंच प्रदान की जो भारतीय मूल की अधिकांश महिलाओं के लिए बंद थे।

फिर भी वह न केवल अपने वंश के लिए बल्कि उस राजनीतिक व्यवस्था को चुनौती देने की इच्छा के लिए भी जानी जाती थी जिसमें वह रहती थी।

वह राजकुमारी जिसने वोट के लिए लड़ाई लड़ी

सोफिया महिलाओं के मताधिकार की एक सक्रिय समर्थक बन गई, जो एम्मेलिन और क्रिस्टाबेल पंकहर्स्ट से जुड़ी महिला सामाजिक और राजनीतिक संघ में शामिल हो गई।

उसकी भागीदारी हड़ताली थी। शाही संबंधों वाली एक महिला और ब्रिटिश प्रतिष्ठान के भीतर एक घर के साथ एक आंदोलन का समर्थन करने के लिए तैयार किया गया था जिसमें मांग की गई थी कि महिलाओं को वोट देने का अधिकार दिया जाए।

सोफिया की सबसे प्रसिद्ध तस्वीरों में से एक में उसे हैम्पटन कोर्ट पैलेस के बाहर द सफ्रागेट अखबार की प्रतियां बेचते हुए दिखाया गया है, जहां उसे आवास दिया गया था। छवि उसकी स्थिति के विरोधाभासों को दर्शाती है: राजशाही से जुड़ी एक राजकुमारी जो सार्वजनिक रूप से राजनीतिक व्यवस्था को चुनौती दे रही है।

उन्होंने टैक्स रेजिस्टेंस लीग का भी समर्थन किया, जिसने तर्क दिया कि वोट से इनकार करने वाली महिलाओं से ऐसी सरकार को करों का भुगतान करने की उम्मीद नहीं की जानी चाहिए, जिस पर उनका कोई चुनावी नियंत्रण नहीं था। इसके नारे, “नो वोट, नो टैक्स” ने राजनीतिक प्रतिनिधित्व की मांग को राज्य के लिए सीधी चुनौती में बदल दिया।

उनकी सक्रियता व्यक्तिगत कीमत पर हुई, जिसमें जुर्माना और संपत्ति की जब्ती शामिल थी।

अंगूठी की सोने की सेटिंग और रंगीन पत्थर उस दुनिया के साथ एक भौतिक संबंध प्रदान करते हैं जहां से सोफिया आई थी। बोन अपनी शैली को उत्तरी भारत और पंजाब की आभूषण परंपराओं के अनुरूप मानता है, हालांकि इसका पूरा महत्व इसकी उत्पत्ति पर उतना ही निर्भर करता है जितना कि इसकी उपस्थिति।

पीढ़ियों से संरक्षित एक उपहार

द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, सोफिया और कैथरीन बकिंघमशायर में रहते थे, जहाँ विल्फ्रेड और लिली स्पैरो ने उनकी देखभाल करने में मदद की। बहनों के साथ उनके रिश्ते ने एक ऐसा संबंध बनाया जो युद्ध से परे भी बना रहेगा।

सोफिया ने स्पैरो परिवार को अंगूठी दी, जिसने इसे संरक्षित किया और इसे पीढ़ियों तक पारित किया।

बोन बताते हैं कि परिवार ने कई वर्षों तक अंगूठी की कहानी का पालन किया था और अंततः फैसला किया कि एक संग्रहालय इसके लिए सही जगह थी। उनके निर्णय ने आगंतुकों को सोफिया और कैथरीन के साथ एक ठोस संबंध का सामना करने की अनुमति दी है।

संग्रहालय में अंगूठी एकमात्र वस्तु नहीं है जो दलीप सिंह की कहानी को रोशन करने में मदद करती है: जॉर्ज डंकन बीच द्वारा चित्रित युवा महाराजा का एक चित्र। सर जॉन लॉगिन द्वारा कमीशन किया गया, ब्रिटिश अधिकारी युवा महाराजा के अभिभावक बन गए, जबकि वे भारत में मसूरी में थे।

एक चित्र को चालू करने का कार्य पारंपरिक लग सकता है, लेकिन इसकी ऐतिहासिक सेटिंग इसे एक व्यापक महत्व देती है: युवा महाराजा को संरक्षकता के रिश्ते के भीतर प्रतिनिधित्व किया जा रहा था जो सिख राजवंश और ब्रिटिश राज्य के बीच शक्ति के बदले हुए संतुलन को दर्शाता है।

बीच का चित्र रिंग को एक दृश्य प्रतिरूप प्रदान करता है। एक में युवा महाराजा को उनके राज्य के कब्जे के बाद एक प्रारंभिक क्षण में दर्शाया गया है; दूसरा अपनी बेटी के साथ एक व्यक्तिगत संबंध को संरक्षित करता है, जिसका सार्वजनिक जीवन राजनीतिक अधिकार के लिए उसकी चुनौती से परिभाषित होगा।

सोफिया की कहानी इतिहास के कई पहलुओं को एक साथ लाती है जिनका अन्यथा अलग से अध्ययन किया जा सकता है: सिख साम्राज्य का नुकसान, ब्रिटेन में प्रत्यारोपित एक शाही परिवार का भाग्य, महिलाओं के राजनीतिक बहिष्कार के खिलाफ अभियान और घरेलू रिश्ते जिसके माध्यम से एक व्यक्तिगत संपत्ति बच गई।

उनके जीवन में आज विशेष रूप से प्रतिध्वनि है। वह एक भारतीय राजकुमारी थीं जिन्होंने देश में महिलाओं के अधिकारों के लिए अभियान चलाया था, जिसके शाही विस्तार ने उनके परिवार को अपने राज्य से वंचित कर दिया था। उनकी स्थिति ने शाही शक्ति, सामाजिक विशेषाधिकार और लोकतांत्रिक प्रतिनिधित्व के बीच तनाव को स्पष्ट कर दिया।

एक विरासत जो सीमाओं को पार करती है

सोफिया दलीप सिंह का निधन 22 अगस्त, 1948 को 72 वर्ष की आयु में हुआ था। उनका जीवन भारतीय शाही इतिहास, ब्रिटिश शाही समाज और महिलाओं के मताधिकार के अभियान तक फैला रहा। उन्हें अधिकारियों को चुनौती देने और ब्रिटिश लोकतंत्र को बदलने में मदद करने वाले आंदोलन का समर्थन करने के लिए अपने पद का उपयोग करने के लिए याद किया जाता है।

विल्फ्रेड और लिली स्पैरो न तो राजनीतिक नेता थे और न ही सार्वजनिक हस्तियां। उनका योगदान शांत लेकिन स्थायी था: उन्होंने सोफिया और कैथरीन की देखभाल की और राजकुमारी के साथ एक व्यक्तिगत संबंध बनाए रखा जो अन्यथा सार्वजनिक दृश्य से गायब हो सकता था।

परिणाम एक ऐसी कहानी है जिसने एक शाही घराने से एक परिवार के घर और फिर, नॉरफ़ॉक में एक संग्रहालय की यात्रा की है। यह एक खोए हुए राज्य, एक विस्थापित परिवार, एक राजकुमारी की कहानी है जिसने परंपरा की अवहेलना की और एक अंग्रेजी परिवार जिसकी रक्षा के शांत कार्य ने उसकी स्मृति को जीवित रखा है।