पीएमओ की फाइलें कभी नहीं देखीं: सोनिया ने ‘पीछे की सीट पर चलने वाले ड्राइवर’ के टैग को खारिज किया, कहा- प्रणब-चिदंबरम के बीच मतभेद

कांग्रेस संसदीय दल की अध्यक्ष सोनिया गांधी ने इन आरोपों को खारिज करते हुए कहा कि उन्होंने संप्रग के 10 साल के शासन के दौरान कभी भी प्रधानमंत्री कार्यालय (पीएमओ) से आधिकारिक फाइलें नहीं लीं, प्रशासनिक मामलों में हस्तक्षेप नहीं किया या महत्वपूर्ण नियुक्तियां नहीं कीं।

मंगलवार को जारी अपने संस्मरण ‘बिलॉन्गिंग : ए जर्नी ऑफ लव’ में सोनिया ने पूर्व राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी की प्रधानमंत्री बनने की महत्वाकांक्षा, तत्कालीन वित्त मंत्री पी चिदंबरम के साथ उनके मतभेदों, ऐतिहासिक खाद्य सुरक्षा कानून के प्रति सरकार के भीतर विरोध और राष्ट्रीय सलाहकार परिषद (एनएसी) को लेकर उनके सामने राजनीतिक हमलों का भी जिक्र किया है।

सिंह के प्रधानमंत्री पद की कुर्सी पर रहने के दौरान सरकार को नियंत्रित करने के आरोपों को याद करते हुए सोनिया ने उन्हें दुर्भावनापूर्ण और झूठा बताया।

वह लिखती हैं कि जिस आरोप ने उन्हें सबसे ज्यादा परेशान किया, वह यह था कि बिना किसी कार्यकारी पद के होने के बावजूद उनके पास आधिकारिक सरकारी फाइलों तक पहुंच थी। उनका कहना है कि पीएमओ ने एक बयान जारी कर इस बात से साफ इनकार किया था कि आधिकारिक फाइलें उन्हें कभी दिखाई गई थीं।

सिंह के पूर्व सहयोगियों में से एक द्वारा लिखी गई एक किताब का जिक्र करते हुए, सोनिया याद करती हैं कि उनकी बेटी उपिंदर सिंह ने इसे “पीठ में छुरा घोंपने के अलावा और कुछ नहीं” और “एक शरारतपूर्ण, अनैतिक कवायद” के रूप में वर्णित किया था।

वह लिखती हैं कि उपिंदर ने कहा कि सोनिया के साथ उनके पिता का रिश्ता ‘आपसी विश्वास और सम्मान’ पर आधारित था. सोनिया का कहना है कि राजनीतिक विरोधियों और मीडिया के एक वर्ग ने उन्हें बार-बार सरकार के ‘पीछे की सीट चालक’ के रूप में चित्रित करने का प्रयास किया।

वह लिखती हैं, “वास्तव में, प्रधानमंत्री और मेरे बीच जिम्मेदारी का एक अनकहा विभाजन था, जिसने सुचारू रूप से काम किया: डॉ. मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली सरकार और मेरे तहत पार्टी।

सरकार और कांग्रेस के बीच समन्वय के लिए एक कोर ग्रुप हर हफ्ते सिंह से मुलाकात करता था। इसके सदस्यों में प्रणब मुखर्जी, अर्जुन सिंह, एके एंटनी और अहमद पटेल शामिल थे।

संसद में उठाए जाने वाले मामलों पर चर्चा करने के लिए एक अलग रणनीति समूह की नियमित बैठक होती है। सोनिया सिंह को नरम और आत्ममुग्ध करने वाले लेकिन शासन पर दृढ़ रहने वाला बताती हैं। हालांकि वह कभी-कभी कैबिनेट चर्चा के दौरान सहकर्मियों को टाल देते थे, लेकिन वह प्रशासनिक मामलों पर अपनी बात पर अड़े रहे।

वह कहती हैं कि अपने ज्ञान और अनुभव के लिए विदेशी नेताओं के बीच उनका काफी सम्मान था, हालांकि उन्होंने कभी भी अपनी उपलब्धियों के बारे में दावा नहीं किया। दोनों इस बात से अवगत थे कि राजनीतिक विरोधी उनके बीच किसी भी मतभेद का फायदा उठाएंगे, वह लिखती हैं।

सोनिया कहती हैं, “मैं एक भरोसेमंद और अनुभवी बुजुर्ग के रूप में उनका सम्मान करती थी,” उन्होंने कहा कि वह वंचितों के लिए उनकी बुद्धिमत्ता, ईमानदारी और चिंता पर भरोसा करती थीं। वह यह भी स्पष्ट करती हैं कि प्रधानमंत्री के रूप में सिंह के अधिकार का सम्मान किया जाना चाहिए, भले ही वह उनसे असहमत हों।

इस संस्मरण में यूपीए सरकार के भीतर, खासकर मुखर्जी और चिदंबरम के बीच तनाव का खुलासा किया गया है। सोनिया याद करती हैं कि 2010 के आसपास, चिदंबरम के साथ अपने मतभेदों से निराश मुखर्जी ने एक बातचीत के दौरान सुझाव दिया था कि शायद शीर्ष पर बदलाव का समय आ गया है।

उन्होंने इस टिप्पणी की व्याख्या प्रधानमंत्री बनने की उनकी लंबे समय से चली आ रही महत्वाकांक्षा के संकेत के रूप में की। सोनिया का कहना है कि उसने धीरे से विषय बदल दिया। मुखर्जी भले ही निराश हो गए हों, लेकिन उन्होंने कभी भी उनके खिलाफ नहीं रखा।

बाद में कांग्रेस ने उन्हें 2012 में यूपीए के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के रूप में नामित किया और उन्हें राष्ट्रपति चुना गया। इस संस्मरण में मई 2004 के राजनीतिक ड्रामे को भी याद किया गया है, जब सोनिया ने कांग्रेस नेताओं और गठबंधन सहयोगियों के भारी दबाव के बावजूद प्रधानमंत्री पद से इनकार कर दिया था।

उन्होंने खुलासा किया कि राहुल गांधी और प्रियंका गांधी वाड्रा ने लोकसभा चुनाव से पहले ही उनके प्रधानमंत्री बनने का विरोध किया था। दोनों अपनी दादी इंदिरा गांधी और पिता राजीव गांधी की हत्याओं के दौर से गुजर चुके थे और उन्हें एक और त्रासदी का डर था।

चुनाव से पहले जब उनके बच्चों ने उनसे पूछा कि क्या वह इस पद को स्वीकार करेंगी, तो सोनिया ने जवाब दिया, “बिल्कुल नहीं!” कांग्रेस के नेतृत्व वाले गठबंधन की जीत के बाद सोनिया ने 18 मई को राष्ट्रपति एपीजे अब्दुल कलाम से मुलाकात करने के लिए सिंह के साथ राष्ट्रपति भवन का दौरा किया था।

वह कहती हैं कि सिंह ने भी अन्य लोगों की तरह यह मान लिया था कि वह प्रधानमंत्री बनेंगी। सोनिया ने उन दावों को खारिज कर दिया कि कलाम ने उनके इतालवी जन्म के कारण उन्हें शपथ दिलाने से इनकार कर दिया था, उनके बाद के बयान का हवाला देते हुए कि अगर उन्होंने अपना दावा पेश किया होता तो उन्होंने शपथ दिलाई होती।

दबाव तब और बढ़ गया जब उन्होंने कांग्रेस के वरिष्ठ सहयोगियों और गठबंधन नेताओं से कहा कि वह यह पद नहीं चाहती हैं। एक बैठक में, गठबंधन के नेताओं ने उन्हें शारीरिक रूप से घेर लिया और उनके फैसले को स्वीकार करने से इनकार कर दिया।

उनमें से एक ने कहा, ‘हम इसे स्वीकार नहीं करेंगे। “आप यह निर्णय नहीं ले सकते, मैडम,” दूसरे ने जोर देकर कहा।

“हम जवाब के लिए नहीं लेंगे,” वह याद करती हैं कि उन्हें बताया जा रहा है।

सोनिया का कहना है कि वह उनके आग्रह से हिल गई और अभिभूत महसूस कर रही थी। “ठीक है,” वह लगभग अश्रव्य रूप से बड़बड़ाई, जिसे नेताओं ने तुरंत उसके समझौते के रूप में माना। “वह सहमत हो गई है, वह सहमत हो गई है,” किसी ने घोषणा की।

जब राहुल को पता चला कि क्या हुआ था, तो उसने गुस्से में उससे भिड़ गया। “आपने हाँ कहा?” उसने मांग की। सोनिया ने समझाया कि उन पर सहमत होने का दबाव डाला गया था।

“दबाव डाला गया? आप पर दबाव डाला जा रहा है?” राहुल ने पूछा। “हमारे बारे में क्या?” उसने तूफान से पहले मांग की। प्रियंका ने उनसे राजनीतिक दबाव में न आने का भी आग्रह किया। “इसमें मजबूर मत होइए। वही करें जो आपने करने का फैसला किया है। हम दोनों इसे संभालने में आपकी मदद करने के लिए यहां हैं, “उसने अपनी मां से कहा।

सोनिया ने बाद में अपने इनकार पर कायम रहने का फैसला किया। “मैंने अपना मन बना लिया है। मैं अपने रुख पर कायम रहूंगी। “यह सही निर्णय है,” उन्होंने जवाब दिया।

हालांकि, प्रियंका ने इसकी घोषणा करते हुए भाषण का मसौदा तैयार करने में मदद करने से इनकार कर दिया। “क्षमा करें, माँ। मैं इस एक के साथ आपकी मदद करने के लिए खुद को नहीं ला सकता, “उसने कहा।

उसके दोस्तों मंजू और सुमन ने उसके बजाय पता तैयार करने में उसकी मदद की। संस्मरण में बताया गया है कि कैसे सोनिया ने अपने फैसले की घोषणा करने के लिए संसद के सेंट्रल हॉल में प्रवेश किया, लेकिन सांसदों के भावनात्मक विरोध का सामना करना पड़ा।

उन्होंने कहा, “मुझे हमेशा से यकीन था कि अगर कभी मैं खुद को उस स्थिति में पाता हूं जिसमें मैं आज हूं, तो मैं अपनी अंतरात्मा की आवाज का अनुसरण करूंगा। आज वह आवाज मुझसे कहती है कि मुझे विनम्रतापूर्वक इस पद को अस्वीकार करना चाहिए, “उसने इकट्ठे हुए सांसदों से कहा।

उनकी घोषणा को विरोध के साथ मिला था, कुछ नेताओं ने रोया और अन्य व्याख्यान के चारों ओर भीड़ लगा रहे थे। सोनिया का कहना है कि आखिरकार अपना संबोधन पूरा करने और सिंह को कांग्रेस संसदीय दल का नेता बनाने का प्रस्ताव देने से पहले वह कुछ समय के लिए बेहोश महसूस कर रही थीं।

वह कहती हैं कि उन्होंने सिंह को उनकी ईमानदारी, प्रशासनिक अनुभव और शासन की समझ के कारण चुना था। प्रधानमंत्री बनने के बारे में संपर्क करने पर शुरू में वह झिझक रहे थे, लेकिन अंततः उन्हें स्वीकार करने के लिए राजी कर लिया गया।

सोनिया ने यह भी लिखा है कि उनका यह फैसला उनके विदेशी मूल के खिलाफ भाजपा के अभियान से प्रभावित था। उन्हें डर था कि इस पद को स्वीकार करने से भाजपा और उसके सहयोगी एक विभाजनकारी विवाद पैदा कर सकते हैं जो सरकार के काम पर भारी पड़ सकता है।

संस्मरण में भाजपा नेताओं को याद किया गया है जो उनकी संभावित पदोन्नति का विरोध कर रहे थे, जिसमें महिला नेता भी शामिल थीं, जिन्होंने धमकी दी थी कि अगर ‘विदेशी बहू’ प्रधानमंत्री बन जाती है तो वे अपना सिर मुंडवा लेंगी. संप्रग के विधायी एजेंडे का जिक्र करते हुए सोनिया ने कहा कि जून 2004 में उनके अध्यक्ष के रूप में स्थापित एनएसी पूरी तरह से सिंह के अधीन एक सलाहकार निकाय था और उसके पास कोई कार्यकारी अधिकार नहीं था.

वह कहती हैं कि इसके सदस्यों, मुख्य रूप से शिक्षाविदों, कार्यकर्ताओं और पेशेवरों, को सरकार द्वारा अनुमोदित किया गया था और स्वेच्छा से सेवा की गई थी, केवल आधिकारिक यात्रा और आवास के लिए प्रतिपूर्ति प्राप्त की गई थी।

सरकारी विभागों द्वारा इसकी सिफारिशों की जांच की गई और कुछ प्रस्तावों को संसद पहुंचने से पहले ही खारिज कर दिया गया। इसके बावजूद सोनिया का कहना है कि परिषद पर बार-बार ‘सोनिया गांधी की रसोई कैबिनेट’ के रूप में हमला किया गया.

एनएसी ने सूचना के अधिकार, रोजगार, खाद्य सुरक्षा, शिक्षा, महिलाओं के अधिकारों और वनवासी समुदायों के अधिकारों से संबंधित कानून पर काम किया। सोनिया ने कहा कि वह यह सुनिश्चित करना अपनी जिम्मेदारी समझती हैं कि आर्थिक सुधारों से समाज के सबसे गरीब तबके को फायदा हो, न कि उन्हें विकास के लाभ के लिए अनिश्चित काल तक इंतजार करने के लिए।

संस्मरण में राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम के लिए दबाव डालने के दौरान उनके सामने आए प्रतिरोध का विवरण दिया गया है, जिसे संसद ने 2013 में पारित किया था। वह सिंह और कोर ग्रुप के वरिष्ठ सहयोगियों के सामने कानून के लिए बहस करने को याद करती हैं। इस बारे में सवाल उठाए गए कि क्या सरकार सूखे या अनाज की कमी के दौरान खाद्य आपूर्ति की गारंटी दे सकती है।

इससे पहले आर्थिक संकट के दौरान ग्रामीण रोजगार गारंटी कार्यक्रम की वित्तीय स्थिरता पर भी इसी तरह की चिंताएं व्यक्त की गई थीं। सोनिया का कहना है कि उन्होंने इन आपत्तियों का जवाब यह पूछकर दिया कि जब बड़े व्यवसायों को बड़े ऋण दिए जाते थे, तो इस तरह की चिंताओं को शायद ही कभी क्यों उठाया जाता था, जिसे बाद में खराब ऋण के रूप में बट्टे खाते में डाल दिया जाता था या “गैर-निष्पादित परिसंपत्ति” के रूप में वर्गीकृत किया जाता था।

वह 2005 में महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम के पारित होने को अपार संतुष्टि का क्षण बताती हैं। हालांकि, वह बताती है कि जब 2013 में खाद्य सुरक्षा विधेयक पारित किया गया तो वह मतदान नहीं कर सकी। हालांकि उन्होंने संसदीय बहस में भाग लिया, लेकिन मतदान से पहले वह अस्वस्थ हो गईं और उन्हें घर लौटना पड़ा।

वह कहती हैं कि निराशा उनके साथ रही क्योंकि कानून उनके लिए बहुत मायने रखता था। सोनिया ने कांग्रेस की महिला नेताओं के बीच जश्न को भी याद किया जब संसद ने घरेलू हिंसा से महिलाओं का संरक्षण अधिनियम पारित किया था और महिलाओं के विरासत अधिकारों को मजबूत करने के लिए 2005 में हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम में संशोधन किया था।

वह 2008 के वैश्विक वित्तीय संकट से निपटने में भारत की मदद करने के लिए सिंह के नेतृत्व को श्रेय देती हैं, यह दावा करते हुए कि उनके विवेकपूर्ण आर्थिक प्रबंधन ने राजकोषीय घाटे को आधा कर दिया। उनके खाते में, यूपीए की नीतियों ने आर्थिक विकास को कल्याणकारी उपायों, रोजगार सृजन और निवेश के साथ जोड़ा।

उनका दावा है कि इसके दो कार्यकालों के दौरान 270 मिलियन से अधिक लोगों को गरीबी से बाहर निकाला गया। उनका तर्क है कि आर्थिक विकास और सामाजिक न्याय के इस संयोजन ने कांग्रेस को 2009 के लोकसभा चुनावों में मजबूत जनादेश के साथ सत्ता में लौटने में मदद की।

इस संस्मरण में भाजपा और आरएसएस के साथ सोनिया के वैचारिक मतभेदों को भी दर्शाया गया है। वह कांग्रेस के राजनीतिक दर्शन को संविधान, धर्मनिरपेक्षता, समान नागरिकता, मौलिक अधिकारों और सामाजिक न्याय में निहित के रूप में प्रस्तुत करती हैं।

इसके विपरीत, वह वीडी सावरकर, आरएसएस और भाजपा से जुड़ी हिंदुत्व विचारधारा को हिंदू वर्चस्व पर केंद्रित भारत के दृष्टिकोण को बढ़ावा देने के रूप में वर्णित करती हैं। वह आरोप लगाती हैं कि भाजपा-आरएसएस गठबंधन पितृसत्तात्मक और पदानुक्रमित सामाजिक व्यवस्था, सत्ता और धन के केंद्रीकरण और बड़े व्यापारिक घरानों द्वारा समर्थित आर्थिक एजेंडे का समर्थन करता है।

सोनिया ने यूपीए सरकार के सामने आने वाले प्रमुख संकटों को भी याद किया, जिसमें 2004 की विनाशकारी सुनामी, 2006 के मुंबई ट्रेन बम विस्फोट और 2008 के मुंबई आतंकवादी हमले शामिल हैं। वह सुनामी के बाद अंडमान और निकोबार द्वीप समूह की यात्रा को याद करती हैं, बावजूद इसके कि उन्हें चेतावनी दी गई थी कि क्षतिग्रस्त हवाई अड्डे का बुनियादी ढांचा उनके विमान को उतरने से रोक सकता है।

वह लिखती हैं कि जीवित बचे लोगों, विशेष रूप से कमजोर आदिवासी समुदायों की पीड़ा ने उन पर एक अमिट छाप छोड़ी। 2006 के मुंबई ट्रेन बम विस्फोट, जिसमें 200 से अधिक लोग मारे गए थे, और शहर में 2008 के आतंकवादी हमले, जिसमें लगभग 170 लोग मारे गए थे, उन त्रासदियों में से थे जो सार्वजनिक जीवन में उनके वर्षों को चिह्नित करते थे।

वह कहती हैं कि सांप्रदायिक दंगों और आतंकवादी हमलों के बाद के दौरे ने उन्हें विशेष रूप से परेशान कर दिया क्योंकि प्राकृतिक आपदाओं के विपरीत, ये जानबूझकर हिंसा के कार्य थे। अपने पूरे खाते में, सोनिया ने सिंह के साथ अपनी साझेदारी का बचाव करते हुए सहयोग, विश्वास और जिम्मेदारी के स्पष्ट विभाजन के आधार पर किया है, इस आरोप को खारिज करते हुए कि वह केवल एक व्यक्ति थे, जबकि उन्होंने सरकार के बाहर से सत्ता का प्रयोग किया था।