पानीपत के हजारों निवासियों और राष्ट्रीय राजमार्ग-44 पर यात्रियों को जनवरी 2027 में एलिवेटेड एक्सप्रेसवे टोल प्लाजा से राहत मिलने की संभावना है, जब परियोजना की रियायत अवधि समाप्त होने वाली है।
इस बंद से शहर के निवासियों, विशेष रूप से सेक्टर 18, एल्डेको और टीडीआई जैसी कॉलोनियों में रहने वाले लोगों की लंबे समय से लंबित मांग पूरी होगी, जो टोल भुगतान से राहत की मांग कर रहे हैं।
एनएच-44 पर 10 किलोमीटर का एलिवेटेड कॉरिडोर, जिसे पहले एनएच-1 कहा जाता था, को एलएंडटी पानीपत एलिवेटेड कॉरिडोर लिमिटेड द्वारा बिल्ड-ऑपरेट-ट्रांसफर (बीओटी) मॉडल के तहत विकसित किया गया था। निर्माण 2008 में पूरा हुआ था, और छह लेन के राजमार्ग का उद्घाटन उस वर्ष जुलाई में तत्कालीन प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह द्वारा किया गया था।
रियायत अवधि जनवरी 2026 में समाप्त हो गई। हालांकि, भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) ने कोविड महामारी और किसानों के आंदोलन के दौरान टोल संग्रह में नुकसान का हवाला देते हुए अतिरिक्त समय मांगने के बाद रियायतग्राही को लगभग एक साल का विस्तार दिया।
विस्तारित अवधि जनवरी 2027 में समाप्त होने की उम्मीद है, जिसके बाद रियायतग्राही टोल प्लाजा सहित परियोजना को एनएचएआई को सौंप देगा।
एनएचएआई, अंबाला की परियोजना निदेशक आकृति गुप्ता ने पुष्टि की कि बीओटी अवधि बढ़ा दी गई है और यह जनवरी 2027 में समाप्त हो जाएगी। उन्होंने कहा कि रियायतग्राही इसके बाद परियोजना को प्राधिकरण को सौंप देगा।
सूत्रों ने कहा कि रियायतग्राही ने प्रस्तावित हैंडओवर से पहले एलिवेटेड कॉरिडोर के पैचवर्क और रखरखाव का काम शुरू कर दिया था।
पानीपत चार टोल प्लाजा से घिरा हुआ
टेक्सटाइल सिटी के रूप में जाना जाता है, पानीपत में तीन राष्ट्रीय राजमार्गों पर लगभग 30 किमी के दायरे में चार टोल प्लाजा हैं, जो निवासियों और यात्रियों की यात्रा लागत को बढ़ाते हैं।
करीब 32 किलोमीटर दूर करनाल जाने वालों को एनएच-44 पर एलिवेटेड प्लाजा और घरौंडा में टोल देना होगा। इसराना जाने वाले यात्रियों को एनएच-71ए पर दहर टोल प्लाजा पार करना होगा।
इसी तरह, उत्तर प्रदेश में कैराना, शामली, मुजफ्फरनगर, हरिद्वार और अन्य गंतव्यों की ओर जाने वालों को एनएच-709 एडी पर तमशाबाद गांव के पास टोल का भुगतान करना होगा।
एलिवेटेड टोल प्लाजा के प्रस्तावित बंद होने से स्थानीय निवासियों और नियमित राजमार्ग उपयोगकर्ताओं पर बोझ कम होने की उम्मीद है।
