निरंतर सूचनाओं, स्क्रीन और ऑनलाइन वार्तालापों से भरी दुनिया में, महिलाओं की बढ़ती संख्या जानबूझकर धीमी गति से कुछ में मूल्य ढूंढ रही है: ऐसे स्थान जहां वे लिख सकते हैं, सुन सकते हैं और बस रुक सकते हैं।
अमृतसर में, सियाही, लेखक और कवि सलोनी पोद्दार द्वारा 2025 में स्थापित एक महिला नेतृत्व वाला साहित्यिक समुदाय, एक कमरा, एक किताब, कुछ विचार और एक इच्छुक दर्शक प्रदान करता है। उर्दू, हिंदी, पंजाबी और अंग्रेजी में महिला लेखकों और कवियों को एक साथ लाते हुए, सियाही एक सुरक्षित, खुला स्थान है जो साहित्यिक अभिव्यक्ति को बातचीत, सांस्कृतिक प्रतिबिंब और समुदाय के साथ जोड़ता है। सियाही मीट-अप में केवल जानबूझकर की जाने वाली चीजें कॉफी के लिए प्यार और साइलेंट मोड पर एक फोन हैं। समुदाय ने हाल ही में एक क्यूरेटेड स्किट, ‘पुटिंग आर्ट ऑन ट्रायल’ के साथ एक साथ आने का एक साल मनाया।
उन्होंने कहा, “अमृतसर एक सांस्कृतिक केंद्र है, जो कवियों और लेखकों का पोषण और उत्पादन करता है, जो साहित्यिक दुनिया में प्रसिद्ध है। लेकिन लिखने वाला हर कोई साहित्यिक कवि नहीं है। और लेखन के हर टुकड़े को सुनने से पहले एक विशेष साहित्यिक मानक के खिलाफ मापने की आवश्यकता नहीं है। इसी ने मुझे सियाही बनाने के लिए प्रोत्साहित किया,” पोद्दार कहते हैं। मूल रूप से कानपुर की रहने वाली उन्होंने करीब दो दशक पहले अमृतसर को अपना घर बनाया था। सियाही के साथ, वह एक ऐसा मंच बनाना चाहती थी जहां कोई भी आसानी से लिख और साझा कर सके।
दिलचस्प बात यह है कि सियाही कभी भी केवल महिलाओं के मंच के रूप में शुरू नहीं हुई। “यह इसलिए शुरू हुआ क्योंकि मैं बहुत सी महिलाओं को जानता था, जो एक ऐसी जगह की तलाश में थीं जिसे वे अपना कह सकें – एक साहित्यिक घर, यदि आप चाहें। और कहीं न कहीं, सियाही स्वाभाविक रूप से वह स्थान बन गया,” पोद्दार कहते हैं। वह आगे कहती हैं, सियाही में पुरुषों का स्वागत है और हमेशा किया जाएगा।
शहरों में, समुदाय-क्यूरेटेड मीट-अप तेजी से अनौपचारिक बातचीत, रचनात्मकता और प्रतिबिंब के लिए स्थान बना रहे हैं। महिलाओं के लिए, ये अपनी आवाज खोजने के लिए सुरक्षित, गर्म और गैर-न्यायिक स्थान बन सकते हैं।
उन्होंने कहा, “मेरा मानना है कि इस तरह के स्थान बहुत महत्वपूर्ण हैं क्योंकि हर महिला को अपने काम को उसके लिंग तक सीमित किए बिना खुद को व्यक्त करने की स्वतंत्रता मिलनी चाहिए। समावेशी साहित्यिक स्थान महिलाओं को कमजोर, प्रयोगात्मक और बिना किसी खेद के प्रामाणिक होने का आत्मविश्वास देते हैं, “अमृतसर में एक आयकर आयुक्त, सियाही सदस्य और गायिका सुपनंदन कौर कहती हैं। उसके लिए, समुदाय ऐसे संबंध और अनुभव प्रदान करता है जो उसकी कला और उसके जीवन दोनों में मूल्य जोड़ते हैं।
यह विचार डिजिटल डिटॉक्स से परे तक फैला हुआ है। सियाही का प्रस्तावित अंतर-पीढ़ीगत दृष्टिकोण, युवा महिलाओं को पुरानी मातृसत्ता के साथ जोड़ना, रचनात्मक कार्यों के साथ-साथ साझा किए जाने वाले अनुभव और रोजमर्रा के अस्तित्व के ज्ञान के लिए जगह बनाता है।
इंदु अरोड़ा की तरह, एक सेक्सजेनियन, सामाजिक कार्यकर्ता, जिन्होंने सियाही महिलाओं के बीच अपनी जनजाति पाई। “इसके केंद्र में एक साधारण आवश्यकता थी – फोन को दूर रखने, धीमा करने और अपनी और दूसरों की आवाज सुनने के लिए एक जगह के लिए। बेशक, यह लोगों को इंस्टाग्राम डीएम और रीलों के बजाय बातचीत के माध्यम से एक किताब उठाने, लिखने और फिर से जुड़ने के लिए प्रोत्साहित करता है, “वह कहती हैं।
कुछ के लिए, यह एक भूले हुए स्वयं को फिर से खोजने के बारे में भी है। एक रेस्तरां मालिक, आरती खन्ना का कहना है कि समुदाय ने उन्हें फिर से कलम उठाने के लिए प्रोत्साहित किया। “सियाही मुझे अपने एक ऐसे हिस्से में वापस ले गया जिसे मैं लगभग भूल ही गया था – वह महिला जो लिखती थी। कहीं न कहीं, जीवन ने मुझे लिखना बंद कर दिया था। इसने मुझे याद दिलाया कि वे शब्द, वे भावनाएं, मेरा वह हिस्सा वास्तव में कभी गायब नहीं हुआ था, “वह कहती हैं।
और फिर श्रोता हैं। गृहिणी आस्था खन्ना कहती हैं, “एक श्रोता के रूप में सियाही का हिस्सा बनना एक गर्मजोशी भरा और समृद्ध अनुभव रहा है। “मुझे लोगों को अपनी कहानियों, कविताओं, विचारों, अपने जीवन के टुकड़े और यहां तक कि गाने भी साझा करते हुए सुनना अच्छा लगता है। मुझे विशेष रूप से जो पसंद है वह यह है कि प्रदर्शन करने का कोई दबाव नहीं है।
