भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के प्रमुख एयर चीफ मार्शल एपी सिंह ने रविवार को घरेलू सैन्य विमानन उद्योग में विश्वास जताते हुए कहा कि यह आगामी तेजस मार्क 2 लड़ाकू विमान और भविष्य की पांचवीं पीढ़ी के जेट एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (एएमसीए) के साथ ‘नई ऊंचाईयां’ हासिल करने के लिए तैयार है। दोनों विमान 2030 के बाद भारतीय वायुसेना के भविष्य के विस्तार का हिस्सा हैं। उनकी टिप्पणी ऐसे समय में आई है जब सार्वजनिक क्षेत्र की विमान निर्माता हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) की तेजस मार्क-1ए जेट की डिलीवरी में देरी के लिए आलोचना की जा रही है। इनमें से कुल 180 जेट एयरवेज में से 180 का ऑर्डर दिया गया है, जो भारतीय वायुसेना द्वारा उड़ाए जा रहे तेजस के मौजूदा संस्करण का अपग्रेड है।
अनुबंध के अनुसार, डिलीवरी मार्च 2024 में शुरू होनी चाहिए थी, लेकिन ऑनबोर्ड मिसाइलों के साथ रडार के लंबित एकीकरण के कारण भारतीय वायुसेना को एक भी विमान नहीं दिया गया है।
रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने शुक्रवार को बेंगलुरू में एक कार्यक्रम में इन देरी का जिक्र करते हुए कहा कि महत्वपूर्ण सैन्य परियोजनाओं को पूरा करने में देरी को ‘गंभीरता’ से लेने की जरूरत है क्योंकि इससे प्रौद्योगिकी में अंतर पैदा हो रहा है और लागत बढ़ रही है।
रविवार को वायुसेना प्रमुख और उनके जापानी समकक्ष जनरल ताकेहिरो मोरिता ने जोधपुर में दोनों वायु सेनाओं के बीच चल रहे ‘वीर गार्जियन’ अभ्यास की समीक्षा करने के बाद अलग-अलग तेजस विमानों में उड़ान भरी। भारतीय वायुसेना प्रमुख, जो अपने युवा दिनों में तेजस परीक्षण पायलट रहे हैं, ने अपने दम पर जेट उड़ाया, जापान एयर सेल्फ-डिफेंस फोर्स (जेएएसडीएफ) के प्रमुख जनरल मोरिता ने पीछे की सीट पर उड़ान भरी, जिसमें भारतीय वायुसेना के जीपी कैप्टन आई सम्राट नियंत्रण में थे।
उड़ान के कुछ मिनट बाद वायुसेना प्रमुख ने कहा कि तेजस मार्क-1ए विमान की कुछ आपूर्ति वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला में बाधाओं का सामना करना पड़ा है। उन्होंने कहा, ”हालांकि, हमारा रक्षा विमानन उद्योग आगामी तेजस मार्क-2 और एएमसीए के साथ अधिक ऊंचाइयों पर पहुंचने के लिए तैयार है।
उन्होंने कहा, ‘मैं आपको आश्वस्त कर सकता हूं कि भारत का रक्षा विमानन क्षेत्र – अनुसंधान और विकास (अनुसंधान एवं विकास) और उत्पादन दोनों – तेज गति से बढ़ रहा है। वायुसेना प्रमुख ने कहा, ‘हम तेजस विमान का परिचालन करने में सक्षम हैं।
इस बीच, उन्होंने कहा कि रविवार को विमान में जनरल मोरिता का विमान का उड़ान हमारे स्वदेशी मंचों पर आपके विश्वास और विश्वास का एक मजबूत प्रमाण है।
भारतीय वायुसेना प्रमुख ने अपने समकक्ष जनरल मोरिता से कहा, ”मुझे उम्मीद है कि आपने उड़ान का आनंद लिया।
जनरल मोरिता ने कहा कि स्वदेशी रक्षा क्षमताओं से पैदा हुआ तेजस भारत के तकनीकी नवाचार का प्रतीक है और मेक इन इंडिया पहल का प्रतीक है।
नौ से 22 सितंबर तक चल रहे वीर गार्जियन अभ्यास के दौरान यह पहली बार है कि द्विपक्षीय अभ्यास के तहत जेएएसडीएफ (जापान एयर सेल्फ डिफेंस फोर्स) लड़ाकू विमान भारतीय धरती से संचालित हो रहा है।
