भाला फेंक के सुपरस्टार नीरज चोपड़ा शुक्रवार को यहां राष्ट्रमंडल खेलों में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के बावजूद रजत पदक जीता जबकि यशवीर सिंह ने अपने आखिरी थ्रो से कांस्य पदक जीता।
टोक्यो ओलंपिक चैंपियन 28 वर्षीय ने अपने दूसरे प्रयास में 85.83 मीटर का सीजन का सर्वश्रेष्ठ थ्रो किया, जो दूसरे स्थान पर रहने के लिए पर्याप्त था। शुक्रवार को उनका प्रयास 85.69 मीटर से बेहतर था, जबकि वह 19 जून को दोहा डायमंड लीग में चौथे स्थान पर रहे थे, जो इस सीजन में उनका एकमात्र अन्य कार्यक्रम था।
24 वर्षीय यशवीर ने खेलों में अपने पदार्पण पर अपने छठे और अंतिम प्रयास में 85.41 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ सभी को चौंका दिया और भारतीयों ने पोडियम पर 2-3 से जीत हासिल की। इससे पहले उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 83.72 मीटर था। वह अंतिम दौर के बाद 81.33 मीटर के अपने तीसरे प्रयास के साथ सातवें स्थान पर थे, इससे पहले उन्होंने 85.41 मीटर का यादगार थ्रो किया और चोपड़ा के साथ पोडियम पर शामिल हो गए।
श्रीलंका के स्टार रुमेश थरंगा पाथिराज ने 89.75 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ उम्मीद के मुताबिक स्वर्ण पदक जीता, जो उन्होंने अपने दूसरे प्रयास में दर्ज किया।
लगभग 90 मीटर का थ्रो उल्लेखनीय था क्योंकि एथलीट ठंड और हवा की परिस्थितियों में प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। वह इस सीजन में 90 मीटर के निशान को पार करने वाले एकमात्र भाला फेंकने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने 92.62 मीटर का व्यक्तिगत और सत्र का सर्वश्रेष्ठ थ्रो किया है जो उन्होंने जून में रोम डायमंड लीग खिताब जीतने के दौरान दर्ज किया था।
चोपड़ा पीठ के निचले हिस्से की चोट से उबरने वाले हैं जो पिछले साल सितंबर से परेशान हैं। चोट के कारण दोहा में डायमंड लीग तक उनकी वापसी में देरी हुई। यह उनका दूसरा राष्ट्रमंडल खेल था, जिसने गोल्ड कोस्ट में 2018 संस्करण में स्वर्ण पदक जीता था।
उन्होंने संकेत दिया कि वह अभी भी अपनी पूरी फिटनेस पर नहीं हैं लेकिन धीरे-धीरे वहां पहुंच रहे हैं।
उन्होंने कहा, ‘मैं यह नहीं कह सकता कि फिटनेस पहले जैसी है। लेकिन मैं धीरे-धीरे वहां पहुंच रहा हूं। एशियाई खेलों के लिए अभी भी समय है। मैं इससे पहले डायमंड लीग में भाग लूंगा। अधिक सुधार होगा। धीरे-धीरे सुधार होगा, “चोपड़ा ने अपने कार्यक्रम के बाद कहा।
चोपड़ा ने कहा कि चोट से उबरने से उनकी वापसी संतोषजनक रही है।
उन्होंने कहा, ‘हालांकि हम हमेशा चाहते हैं कि राष्ट्रगान बजाया जाए लेकिन मैंने सत्र में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और वापसी ठीक चल रही है। मैं खुश हूं।
उन्होंने कहा, ‘मौसम कल से बेहतर था। घूरने में अच्छा लगा लेकिन बाद में ठंड लग गई और हवा चल दी।
“मेरे पास भी केवल एक गो थ्रो था, मुझे लगा कि यह आगे जाएगा लेकिन यह उड़ नहीं गया। मुझे लगा कि मैं खुद को और आगे बढ़ा सकता था। मैं अपनी लय में आने की कोशिश कर रहा हूं। मैं इन परिस्थितियों में इतना अच्छा नहीं कर पा रहा हूं, मुझे गर्म मौसम पसंद है … (मैं) भारतीय खून। यशवीर के लिए, चोपड़ा के साथ पोडियम साझा करना उनके लिए एक खुशी का क्षण था।
उन्होंने कहा, ‘मुझे खुशी है कि मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सका और ऐसी परिस्थितियों में पदक भी जीत सका।
तीसरे भारतीय रोहित यादव 81.56 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ सातवें स्थान पर रहे।
दिलचस्प बात यह है कि भारतीय उपमहाद्वीप के एथलीटों ने खेलों में पुरुषों के सभी भाला फेंक पदक जीते।
पाकिस्तान के गत चैंपियन और मौजूदा ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता 77.41 मीटर की सर्वश्रेष्ठ दूरी के साथ तीन राउंड के बाद बाहर हो गए।
त्रिनिदाद एंड टोबैगो के मौजूदा विश्व चैंपियन केशोर्न वालकॉट 82.55 मीटर के साथ छठे स्थान पर रहे।
चोपड़ा ने 80.97 मीटर के साथ शुरुआत की और पहले 85.83 मीटर का दूसरा थ्रो किया जो उनका दिन का सर्वश्रेष्ठ था। उनके तीसरे और चौथे प्रयास में क्रमशः 81.29 मीटर और 80.73 मीटर का अनुमान लगाया गया, जबकि उनके अंतिम दो थ्रो फाउल थे।
उन्होंने 12-एथलीट क्षेत्र का कुछ समय के लिए नेतृत्व किया, लेकिन पाथिराज ने अपने दूसरे प्रयास में 89.75 मीटर की दूरी पर अपना भाला भेजा, जो प्रतिष्ठित 90 मीटर के निशान से सिर्फ एक चौथाई मीटर कम था, जो उन्होंने अंत तक बनाए रखा। विडंबना यह है कि उनके सभी पांच अन्य प्रयास फाउल थे।
23 वर्षीय जबरदस्त फॉर्म में हैं, क्योंकि उन्होंने सीजन में अब तक भाग लेने वाली आठ प्रतियोगिताओं में से सात बार खिताब जीता है। उन्होंने दोहा और रोम में डायमंड लीग खिताब जीते हैं और रबात, मोरक्को में दूसरे स्थान पर रहे हैं।
