क्यों रेडियो-कॉलर वाले चीते अभी भी घंटों तक अनट्रैक किए जा सकते हैं, कूनो फील्ड डायरेक्टर बताते हैं

रेडियो कॉलर वाले चीते की मौत पर आलोचनाओं का सामना कर रहे कूनो नेशनल पार्क के फील्ड निदेशक उत्तम कुमार शर्मा ने घटना के बाद अपने पहले बयान में कहा कि सैटेलाइट कॉलर लाइव-ट्रैकिंग डिवाइस नहीं थे और पूर्व निर्धारित अंतराल पर स्थान डेटा प्रसारित करते थे।

वन्यजीव कार्यकर्ताओं ने सवाल किया है कि चीता ट्रैकिंग टीम ने बड़ी बिल्ली के रेडियो-कॉलर होने के बावजूद जानवर की गतिविधियों का ट्रैक कैसे खो दिया।

शर्मा ने कहा कि कूनो राष्ट्रीय उद्यान में चीतों पर नज़र रखना एक चुनौतीपूर्ण अभ्यास है, क्योंकि कभी-कभी घने जंगलों और बड़ी दूरी से गुजरने के कारण उपग्रह-कॉलर सिग्नल घंटों तक गायब हो जाते हैं।

उपग्रह-आधारित वन्यजीव निगरानी की सीमाओं पर प्रकाश डालते हुए, शर्मा ने कहा कि कूनो में लगभग 15 चीतों पर नज़र रखने के अनुभव से पता चलता है कि प्रौद्योगिकी में प्रगति के बावजूद फील्ड टीमें लगातार जानवरों का पीछा क्यों नहीं कर सकती हैं।

उन्होंने कहा, “चीतों को आम तौर पर छह घंटे के अंतराल पर ट्रैक किया जाता है, फील्ड टीमें भी जमीन पर उनका पता लगाने के लिए वेरी हाई फ्रीक्वेंसी (वीएचएफ) रेडियो रिसीवर का उपयोग करती हैं। यदि कोई शेड्यूल किया गया उपग्रह स्थान छूट जाता है, तो दो सफल सुधारों के बीच का अंतर 12 घंटे या उससे अधिक समय तक बढ़ सकता है। चीते अत्यधिक गतिशील होते हैं और एक दिन में औसतन 6-8 किमी चलते हैं, अक्सर 12-15 किमी या उससे अधिक की दूरी तय करते हैं। उनकी गतिविधियां अक्सर सुबह और देर शाम के समय केंद्रित होती हैं, “उन्होंने कहा।

वन अधिकारियों का बचाव करते हुए, शर्मा ने कहा कि जब कोई जानवर वीएचएफ ट्रैकिंग रेंज से आगे बढ़ता है, तो टीमों को रिपोर्ट किए गए बिंदु की ओर बढ़ने से पहले अगले उपग्रह स्थान का इंतजार करना पड़ता है।

“जब तक वे उस स्थान पर पहुंचते हैं, तब तक चीता कई किलोमीटर दूर चला गया होगा, जिससे टीम को प्रक्रिया को दोहराने के लिए मजबूर होना पड़ा। यदि निर्धारित उपग्रह प्रसारण भी छूट जाता है, तो एकमात्र विकल्प अगले सफल स्थान निर्धारण की प्रतीक्षा करना है, “शर्मा ने कहा, इसे कुनो में दैनिक निगरानी अनुभव का हिस्सा बताते हुए।

उन्होंने कहा कि वाहन सीधी रेखाओं में जंगलों से नहीं गुजर सकते हैं और निगरानी टीमों द्वारा तय की गई वास्तविक दूरी दो स्थानों के बीच सीधी रेखा की दूरी से कई गुना अधिक हो सकती है। घने जंगलों के माध्यम से पैदल जानवरों पर नज़र रखना, विशेष रूप से खराब रोशनी में, भी मुश्किल और जोखिम भरा था।

सैटेलाइट कॉलर की कीमत आम तौर पर लगभग 4-5 लाख रुपये होती है।

उन्होंने कहा कि घने जंगलों की छतरियों, चट्टानी इलाकों, गुफाओं, गहरी घाटियों, उपग्रह की खराब दृश्यता या हस्तक्षेप के कारण अस्थायी सिग्नल नुकसान हो सकता है।

“घनी वनस्पतियों के नीचे या पानी के पास आराम करने वाले जानवरों को भी खराब स्वागत का अनुभव हो सकता है। एक लापता स्थान जरूरी नहीं है कि कॉलर खराब हो गया है या जानवर को कुछ हुआ है, “शर्मा ने कहा।

2008 में सरिस्का और 2009 में पन्ना में बाघों के पुनर्वास को याद करते हुए, उन्होंने कहा कि तब निगरानी मुख्य रूप से पारंपरिक वीएचएफ रेडियो कॉलर पर निर्भर करती थी, जब भी सिग्नल खो जाते थे तो व्यापक जमीनी खोज की आवश्यकता होती थी।

उन्होंने कहा कि हालांकि उपग्रह प्रौद्योगिकी ने खोज क्षेत्रों को कम करके बोझ को काफी कम कर दिया है, लेकिन इसने मुक्त जानवरों को ट्रैक करने की कठिनाइयों को समाप्त नहीं किया है।

“सैटेलाइट कॉलर जानवरों की आवाजाही, आवास उपयोग, घरेलू रेंज, फैलाव और व्यवहार पर बहुमूल्य जानकारी प्रदान करते हैं। हालांकि, एक स्थान किसी विशेष समय पर जानवर की स्थिति का प्रतिनिधित्व करता है और यह इंगित नहीं करता है कि सूचना प्राप्त होने पर वह कहां है।

उन्होंने कहा कि उपग्रह प्रौद्योगिकी ने वन्यजीव निगरानी को बदल दिया है, लेकिन फील्ड टीमों की जगह नहीं ले सकी।