“एक बिंदु से परे, लेखन एक अकेला काम है और आप तक पहुंचता है …” पिंक और सरदार उधम फेम लेखक रितेश शाह कहते हैं। हालाँकि, यह अकेले उनके लिए गजब रात के साथ एक निर्देशक बनने का कारण नहीं है। बल्कि, जैसा कि उनके और उनके निर्माता नीरज पांडे द्वारा सह-लिखित विषय प्रस्तुत किया गया था, यह विचार काफी सम्मोहक लग रहा था। और वह आगे बढ़े, ‘अपने लिखित शब्द की जिम्मेदारी लें और बैकसीट ड्राइविंग को समाप्त कर दें’।
निर्देशन की बैटन चलाना उतना ही असभ्य जागृति रहा है जितना कि एक तरह की गणना। वह मुस्कुराते हुए कहते हैं, “मैंने अपने निर्देशकों से अरबों बार माफी मांगी क्योंकि मैं उनके जूते में चला गया था। मुझे एहसास हुआ कि केवल पहनने वाला ही जानता है कि जूता कहां चुभता है।
चुनौतियों के बावजूद, उन्हें यह बहुत संतोषजनक काम लगता है। इसमें फिल्म के लिए दिल को छू लेने वाली प्रतिक्रिया जोड़ें, जो नेटफ्लिक्स पर एक सप्ताह के लिए न्यूमेरो यूनो स्थिति में ट्रेंड करती रही, और बाद का स्वाद भी उतना ही स्वादिष्ट रहा है।
फिल्म लिखते समय, क्या वह अपने पुरुष नायक, जो एक भ्रष्ट पुलिस अधिकारी है, के साथ एक मौका ले रहे थे? रितेश बताते हैं, “परेशानी यह है कि फिल्म निर्माता मासूमियत के भ्रम से पीड़ित हैं। मुझे लगता है कि दुनिया और मेरे दर्शक सामाजिक वास्तविकता और संस्थागत प्रणालियों की चूक से अवगत हैं। अगर मैं उन्हें (दर्शकों को) खुफिया जानकारी नहीं देता हूं, तो उनसे बात करने का क्या मतलब है?
उनके लिए सिनेमा एक विचार व्यक्त करने के बारे में है। इसलिए, उनकी शैली जो भी हो; rom.com, थ्रिलर, राजनीतिक ड्रामा, इतिहास, तथ्यात्मक विषय, सामाजिक वास्तविकता हमेशा सामान्य सूत्र है। वह आगे कहते हैं, “जैसा कि गजब रात में होता है, थ्रिलर प्रारूप केवल कुछ और महत्वपूर्ण कहने के लिए एक आड़ है, यह एक चीनी लेपित गोली की तरह है।
सामाजिक मुद्दों के साथ काले हास्य का विवाह करना मुश्किल है, फिर भी यह उनके दृढ़ विश्वास के साथ आता है, “जब आप एक उपदेश देना चाहते हैं, तो आप एक लंबा चुटकुला लिखते हैं। और जब आपके पास मनोज बाजपेयी जैसा शानदार अभिनेता होता है, जो किसी भी भूमिका को निभा सकता है, तो रितेश कहते हैं, “आप अपनी पसंद के साथ बहादुर हो सकते हैं। लेकिन जिन लोगों ने महसूस किया होगा कि मनोज शानदार हैं और गजब रात इतना नहीं, वह कहते हैं, “एक अभिनेता बुरी तरह से लिखी गई या निर्देशित फिल्म में नहीं चमक सकता है।
बेशक, जब आप अपने शीर्षक में ‘गजाब’ जैसा शब्द डालते हैं, जो मूल घूसखोर पंडित के बाद विवाद के बाद आया था, तो क्या आलोचकों द्वारा गजाब पर कटाक्ष करने का खतरा नहीं है? रितेश कहते हैं, “वास्तव में, यह आलोचकों के लिए एक हनी ट्रैप की तरह है जो तब शब्द के चारों ओर एक वाक्य बनाना पसंद करते हैं। अगर आलोचकों को कोई फिल्म पसंद नहीं है, तो वे वैसे भी आप पर निशाना साधने का एक तरीका ढूंढ लेंगे। क्यों, एक आलोचक था जिसने शीर्षकों पर लिमरिक भी लिखा था।
बॉलीवुड का प्रतीक पत्र लिखने में व्यस्त लोगों के लिए, वह हंसते हुए कहते हैं, “हम इसे आजादी के बाद से सुनते आ रहे हैं, फिर भी हम आगे बढ़ते हैं क्योंकि कैम्प फायर के आसपास इकट्ठा होने और कहानियां सुनाने की एक अंतर्निहित इच्छा है। रोटी, कपाड़ा और मकान के बाद, कहानियां सुनना एक तत्काल आवश्यकता है।
अपनी अगली जियोहॉटस्टार श्रृंखला के शोरनर, वह इस बात पर ध्यान देते हैं कि क्या ओटीटी पर कहानी कहने का लक्ष्य दर्शकों के एक अलग सेट पर लक्षित है और इसके लिए एक अन्य प्रकार के कौशल सेट की आवश्यकता होती है। वह कहते हैं, “ठीक है, आपको पहले 15 मिनट में एक हुक बनाना होगा, सुनिश्चित करें कि दूसरा कार्य शिथिल न हो। दर्शकों का घटता ध्यान विस्तार हमारे काम को और अधिक चुनौतीपूर्ण बना देता है। चूंकि समय के पहिये आगे बढ़ते हैं, इसलिए हम सामना करना सीखते हैं। जैसा कि उन्हें लिखना पसंद है और वह सभी प्रकार की फिल्मों का निर्देशन करना चाहते हैं, ‘सीटी मार’ संवाद-बाजी भी उनके लिए अभिशाप नहीं है। लेकिन गजब रात और इससे भी महत्वपूर्ण बात सरदार उधम जैसी फिल्मों में, जिसमें उन्हें शूजीत सरकार ने ‘घटनाओं के बीच गीतात्मक पुल’ बनाने के लिए कहा था, अतिशयोक्ति जहर की तरह होती।
कई टोपियां पहने हुए, लेखक निर्देशक, कभी-कभी एक अभिनेता भी, वह किसी भी भूमिका को लंबे समय तक लेने के लिए तैयार है, ‘यह उनकी आत्मा के लिए भोजन है’। ज्ञान से युक्त मोनोलॉग या सारगर्भित वन-लाइनर्स, रितेश का सेंस ऑफ ह्यूमर असल जिंदगी में भी तड़कता है। लेकिन, वह अपने सिनेमा को गहरे विश्वास के साथ गंभीरता से लेते हैं, “केवल अगर आप एक विषय के साथ कथानक से शादी करते हैं, तो आपके पास एक अच्छी कहानी है। उनकी कलम और निर्देशकीय हस्ताक्षरों से और भी बहुत कुछ की उम्मीद है। परफेक्ट एंडिंग हो या न हो, उनका सिनेमा आपके साथ रहता है…
