बोलीविया की नवीनतम जंगली बिल्ली प्रजातियों से मिलें, एक सदी से भी अधिक समय में पहली बार नामित
पहले से अज्ञात बिल्ली की प्रजाति की पहचान सादे दृष्टि में की गई है: बोलीविया में एक वन्यजीव अभयारण्य में, जहां छोटी, चित्तीदार बिल्ली वर्षों से रह रही थी।
यह खोज, गुरुवार को जर्नल करंट बायोलॉजी में रिपोर्ट की गई, पहली बार वैज्ञानिकों ने एक सदी से भी अधिक समय में एक नई जीवित जंगली बिल्ली प्रजाति का नाम और वर्णन किया है।
बोलीविया के जीवविज्ञानी पाओला नोगलेस-एस्करन्ज़, एक नेशनल ज्योग्राफिक खोजकर्ता और अध्ययन के प्रमुख लेखकों में से एक, ने कहा कि एक सहकर्मी जिसने सोचा कि बिल्ली असामान्य दिखती है, ने उसे देश के युंगास क्षेत्र में अभयारण्य में इसकी जांच करने के लिए आमंत्रित किया, जहां उसने स्वेच्छा से ला पाज़ की प्रशासनिक राजधानी से कुछ घंटों की ड्राइव पर काम किया।
एक स्थानीय परिवार ने इसे जंगल में खोजने और पालतू जानवर के रूप में रखने के लिए संघर्ष करने के बाद इसे वहीं छोड़ दिया था। उसने कहा कि जिस चीज ने उसे प्रभावित किया वह इसका आकार था – एक औसत घर की बिल्ली से छोटा, नर, जो अब लगभग 10 वर्ष का है, अपने सिर से अपनी पूंछ के आधार तक 18 इंच मापता है और इसका वजन सिर्फ 1.4 किलोग्राम होता है। इसका हल्का भूरा कोट गहरे, तेंदुए जैसे धब्बों से बना होता है।
“अन्य जंगली बिल्लियों को जानना, यह अजीब था,” उसने कहा। “वह वास्तव में छोटा है।
दक्षिण अमेरिका के बिल्ली के समान परिवार के पेड़ में बिल्ली का पता लगाने के लिए, शोधकर्ताओं ने कोलंबिया, पेरू और ब्राजील सहित स्थानों में 30 से अधिक बिल्लियों से जीनोम की तुलना की – आनुवंशिक निर्देशों का पूरा सेट। अमेरिका और यूरोपीय संग्रहालयों में संरक्षित हड्डियों और खालों ने उन अंतरालों को भरने के लिए डीएनए की आपूर्ति की जहां ताजा नमूने उपलब्ध नहीं थे।
विश्लेषण से पता चला कि अभयारण्य बिल्ली पहले से ही एक गैर-मान्यता प्राप्त प्रजाति से संबंधित थी, जिसकी वंशावली लगभग 1.4 मिलियन वर्ष पहले अपने रिश्तेदारों से अलग हो गई थी। औपचारिक रूप से पहचानी गई अंतिम बिल्ली की प्रजाति 1923 में उरुग्वे की पम्पास बिल्ली थी।
“17 वीं, 18 वीं और 19 वीं शताब्दी में प्रकृतिवादी अभियानों के दौरान, इस बिल्ली को कभी भी एकत्र नहीं किया गया था और प्रजातियों का कभी भी ठीक से वर्णन नहीं किया गया था,” नोगलेस-एस्कररुंज ने कहा।
जबकि कुछ प्रजातियों का नाम वैज्ञानिकों या खोजकर्ताओं के नाम पर रखा गया है, शोधकर्ताओं ने इसे तेंदुए का नाम तेंदुए टिल्कायो रखा, बोलीविया में एंडीज पर्वत के उष्णकटिबंधीय बादल जंगलों में समुदायों द्वारा उपयोग किए जाने वाले उपनाम को संरक्षित करते हुए जहां जानवर रहता है।
“यह एक ऐसा जानवर नहीं है जिसे किसी ने पहले कभी नहीं देखा था। स्थानीय समुदाय जानते थे कि यह अस्तित्व में है, लेकिन अब तक विज्ञान ने इसे एक अलग प्रजाति के रूप में मान्यता नहीं दी थी, “वैश्विक जंगली बिल्ली संरक्षण समूह पैंथेरा के एक विशेषज्ञ वाई-मिंग वोंग ने एक ईमेल में कहा। नए शोध में वोंग की कोई भूमिका नहीं थी।
निष्कर्षों ने दक्षिण अमेरिका की बाघ बिल्लियों के बारे में एक लंबे समय से चले आ रहे रहस्य को उजागर करने में मदद की, जिसे वैज्ञानिकों ने एक बार एकल प्रजाति के रूप में वर्गीकृत किया था क्योंकि वे बहुत समान दिखते हैं। शोधकर्ताओं के डीएनए विश्लेषण ने कम से कम पांच अलग-अलग प्रजातियों की ओर इशारा किया – चार को पहले नामित किया गया था, साथ ही नए वर्णित टिल्कायो।
एंटवर्प विश्वविद्यालय के साथ विकासवादी जीवविज्ञानी और अध्ययन के सह-लेखक जोनास लेस्क्रोअर्ट ने कहा, “यहां तक कि उन समूहों में भी जो बहुत अच्छी तरह से अध्ययन किए गए हैं, जैसे कि बिल्ली परिवार, जाहिरा तौर पर अभी भी एक विविधता है जो छिपी हुई है।
अगली चुनौती जंगल में इन छोटी बिल्लियों के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त करना है।
“हम अभी भी नहीं जानते कि कितने हैं,” नोगलेस-एस्करुंज ने कहा, शोधकर्ताओं को अभी भी नई बाघ बिल्ली के आहार, व्यवहार और आवास के बारे में विवरण स्थापित करने की आवश्यकता है। इसकी उपस्थिति की पुष्टि केवल बोलीविया के युंगास जंगलों में की गई है, लेकिन इसकी पूरी श्रृंखला अज्ञात बनी हुई है।
वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि नई प्रजातियों के पदनाम से इसके वन आवास की रक्षा करने में मदद मिलेगी, जो वनों की कटाई और सोने के खनन में तेजी लाने से खतरों का सामना करता है।
“हमें इस तरह की खोजों को करने में जल्दबाजी करनी चाहिए, क्योंकि यह सारी जैव विविधता दबाव में है, और जैसे ही हम बोलते हैं, यह गायब हो रही है,” लेस्क्रोअर्ट ने कहा।
