पंजाब का सबसे अमीर शहर लुधियाना में डूबा कूड़े, लुधियाना में हड़कंप

लुधियाना से बदबू आ रही है। शहर भर से निकलने वाली दुर्गंध के साथ हर गली के नुक्कड़ पर कूड़े के ढेर लगे हुए हैं। सफाई कर्मचारी छठे दिन भी हड़ताल पर हैं। कुछ लोगों का कहना है कि वे आने वाले दिनों में मुख्यमंत्री भगवंत मान के लुधियाना आने का इंतजार कर रहे हैं – उनके यहां एक स्कूल ऑफ एमिनेंस का उद्घाटन करने की उम्मीद है – और सीधे उनके साथ अपनी चिंताओं को उठाएंगे।

इस बीच, निवासियों का कहना है कि उन्हें बीमारी के प्रकोप का डर है।

नगर आयुक्त ओजस्वी अलंकार के अनुसार, कचरा उठाने की अनुमति नहीं देने वाले सफाई कर्मचारियों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करने के लिए टीमों का गठन किया गया है। अकलंकर ने द ट्रिब्यून को बताया, “कचरा कम्पेक्टर एक घंटे में शुरू हो जाएगा,” यह कहते हुए कि कुछ सफाई कर्मचारी कचरा उठाने की अनुमति नहीं दे रहे थे।

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ताजा संकट इस ‘स्मार्ट सिटी’ में गुरुवार सुबह तीन घंटे की बारिश के मद्देनजर आया है, जिसने सड़कों को नदियों में बदल दिया और जनजीवन को ठप कर दिया। बारिश ने घरों और व्यावसायिक प्रतिष्ठानों को पानी में भर दिया, जिससे यातायात जाम और दुर्घटनाएं शुरू हो गईं, जबकि सदियों पुरानी सीवर लाइनें ओवरफ्लो हो गईं और कचरे के बढ़ते पहाड़ों के साथ मिल गईं, जिसे शहर के हड़ताली सफाई कर्मचारियों ने उठाने से इनकार कर दिया था।

लुधियाना के जहावर कैंप में शनिवार को कूड़े का ढेर लग गया। ट्रिब्यून फोटो: हिमांशु महाजन

लुधियाना में पवेलियन चौक के पास सड़क के किनारे जमा हुए पानी में मच्छर पनपते हैं। ट्रिब्यून फोटो: हिमांशु महाजन

भारत के प्रमुख औद्योगिक केंद्रों में से एक, पंजाब का सबसे अमीर शहर 100 से अधिक व्यक्तियों का घर है, जिनकी अनुमानित कुल संपत्ति 100 करोड़ रुपये से अधिक है। इनमें करीब 10 से 15 बड़े कारोबारी घराने हैं, जिनकी संपत्ति 10,000-15,000 करोड़ रुपये या उससे अधिक है। फिर भी, अपार धन पैदा करने के बावजूद, शहर को कुछ ही घंटों की बारिश से घुटनों पर ला दिया गया।

विडंबना यह है कि इनमें से कई उद्योगपति भी ट्रांसपोर्ट नगर, धोलेवाल चौक, प्रताप चौक, आरके रोड, फिरोजपुर रोड और गिल रोड सहित शहर के कुछ सबसे अधिक प्रभावित हिस्सों से रोजाना यात्रा करते हैं। दुर्भाग्य से, कई अच्छी तरह से कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व (सीएसआर) पहलों के बावजूद, शहर के जल निकासी बुनियादी ढांचे में सुधार करने या आवागमन को सुरक्षित और आसान बनाने के लिए कोई सार्थक प्रयास नहीं किया गया है।

इसके विपरीत यह स्पष्ट है – एक ऐसा शहर जो पंजाब के साथ-साथ देश की अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान देता है, बुनियादी नागरिक आवश्यकताओं के साथ संघर्ष कर रहा है।

लुधियाना के निवासियों का कहना है कि वे हर साल मानसून से डरते हैं क्योंकि यह अपने साथ जलभराव लाता है जो रोजमर्रा की जिंदगी को खराब कर देता है। उनका कहना है कि शहर की 90 प्रतिशत सीवरेज प्रणाली जाम हो गई है।

“दशकों से शहर की यही स्थिति रही है। हर मानसून में, लगभग दो से तीन महीने तक, निवासियों को एक ही परीक्षा से गुजरना पड़ता है। बारिश का पानी घरों में प्रवेश करता है, जो अक्सर ओवरफ्लो सीवेज के साथ मिल जाता है, जिससे दुर्गंध आती है जो सड़कों पर फैल जाती है। कचरा हर जगह बिखरा हुआ है, और अतिरिक्त वर्षा जल को ले जाने के लिए कोई प्रभावी जल निकासी प्रणाली नहीं है, “पब्लिक एक्शन कमेटी के सदस्य और एक आरटीआई कार्यकर्ता कुलदीप सिंह खैरा ने कहा।

गुरुवार की बारिश में तालाब बाजार, गुड़ मंडी, सबन बाजार, केसरगंज मंडी रोड, चौरा बाजार, मलेरी गली, रूपा मिस्त्री गली, सगला वाला शिवाला रोड, चौड़ी सड़क, प्रताप बाजार, टाउन हॉल रोड और नगर निगम मुख्यालय के आसपास के क्षेत्रों में निवासियों और दुकानदारों को भारी वित्तीय नुकसान हुआ है।

2016 में केंद्र द्वारा स्मार्ट सिटी के रूप में ब्रांडेड किए जाने के बावजूद, लुधियाना एक प्रभावी तूफानी जल निकासी प्रणाली बनाने में विफल रहा है। मौजूदा जल निकासी प्रणाली दशकों पहले बनाई गई थी; जब भी नई समस्याएं आती हैं, तो इस समस्या को ठीक करने के लिए नए पाइप बिछाए जाते हैं, लेकिन वे शहर की 35 लाख आबादी का सामना नहीं कर सकते हैं।

स्मार्ट सिटी परियोजना के आंकड़ों के अनुसार, केंद्र ने 500 करोड़ रुपये दिए और पंजाब सरकार ने भी इतनी ही राशि दी, जाहिर है कि सभी 1,000 करोड़ रुपये खर्च किए जा चुके हैं। जालंधर और अमृतसर के साथ लुधियाना पंजाब के नामित “स्मार्ट सिटी” हैं।

शहर की मेयर इंद्रजीत कौर ने द ट्रिब्यून से स्वीकार किया कि जलभराव की समस्या बनी हुई है, लेकिन इस साल, सफाई कर्मचारियों की हड़ताल के बावजूद, “चीजें अपेक्षाकृत बेहतर थीं।

यह पूछे जाने पर कि स्टॉर्म सीवर परियोजना में देरी क्यों हो रही है, उन्होंने कहा कि राज्य सरकार भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) जैसी केंद्रीय एजेंसियों से आवश्यक अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) प्राप्त करने में असमर्थ रही है। इसके अलावा, मेयर ने कहा, शहर की भीड़भाड़ वाली सड़कों और क्षेत्रों में, तूफान सीवर डालना व्यवहार्य नहीं था। उसने यह नहीं बताया कि क्यों।

तथ्य यह है कि अधिकांश शहरी क्षेत्र लुधियाना इम्प्रूवमेंट ट्रस्ट (एलआईटी), ग्रेटर लुधियाना एरिया डेवलपमेंट अथॉरिटी (जीएलएडीए) जैसी राज्य सरकार की एजेंसियों के दायरे में आते हैं, लेकिन इनमें से कोई भी एजेंसी जलभराव से निपटने में सक्षम नहीं है। समस्या इस तथ्य से और भी बढ़ जाती है कि पानी की आपूर्ति, गैस और दूरसंचार पाइपलाइन बिछाने के लिए बार-बार सड़क खोदने से मौजूदा बुनियादी ढांचे को नुकसान होता है और दीर्घकालिक जल निकासी परियोजनाओं में देरी होती है।

भाजपा के पूर्व पार्षद इंदर अग्रवाल ने कहा, “कांग्रेस शासन के दौरान, राहों रोड और हैबोवाल रोड पर कुछ क्षेत्रों में स्टॉर्म सीवर बिछाया गया था, लेकिन वे खराब स्थिति में हैं, खासकर बारिश के बाद।

कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और पूर्व पार्षद परमिंदर मेहता ने स्वीकार किया कि कुछ ही घंटों की बारिश ने पूरे शहर में बाढ़ जैसी स्थिति पैदा कर दी थी, जिसमें गंदा बारिश का पानी घरों और दुकानों में घुस गया था।

पीठ ने कहा, ‘क्या नगर निगम शहर में अवैध काम करने से पहले सभी अनिवार्य अनुमतियां लेता है? चाहे वह पेड़ों की अंधाधुंध कटाई हो, अवैध निर्माण हो या हर एक या दो साल में एक ही सड़क को बार-बार फिर से तैयार करना हो, क्या उचित मंजूरी ली जाती है? मेहता ने पूछा।

उन्होंने आरोप लगाया कि बरसाती पानी की निकासी प्रणाली के निर्माण में देरी के पीछे एक प्रमुख कारण यह था कि बुद्ध नाले की सफाई पर ध्यान केंद्रित किया गया था – जिस पर निहित स्वार्थों द्वारा पहले ही करोड़ों रुपये खर्च किए जा चुके थे।