साक्षात्कार से 6 दिन पहले, एचपीएससी ने 189 सहायक प्रोफेसर पदों के लिए मानदंड बदल दिए; हाईकोर्ट ने कट-ऑफ को रद्द किया

पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने हरियाणा लोक सेवा आयोग (एचपीएस) के उस फैसले को रद्द कर दिया है, जिसमें हरियाणा के सरकारी मेडिकल कॉलेजों में सुपर स्पेशियलिटी और ब्रॉड स्पेशियलिटी विषयों में नियमित आधार पर 189 सहायक प्रोफेसर की भर्ती के लिए साक्षात्कार के लिए न्यूनतम योग्यता अंक शुरू करने का निर्णय था।

उम्मीदवारों को पहले ही शॉर्टलिस्ट किए जाने के बाद यह शर्त शुरू की गई थी। अदालत ने घोषणा को रद्द कर दिया और आयोग को विज्ञापन में मूल रूप से निर्धारित मानदंडों के आधार पर चयन का पुनर्मूल्यांकन और अंतिम रूप देने का निर्देश दिया।

“साक्षात्कार प्रक्रिया शुरू होने से केवल छह दिन पहले, शॉर्टलिस्ट किए गए उम्मीदवारों के विवरण के बारे में जानते हुए, मानदंडों में बदलाव ने प्रतिवादी-एचपीएससी द्वारा अपनाई गई कार्यप्रणाली के बारे में संदेह की हवा पैदा कर दी है। एक राज्य द्वारा संचालित भर्ती एजेंसी होने के नाते, एचपीएससी अपनी विश्वसनीयता के बारे में इस तरह के संदेह को बर्दाश्त नहीं कर सकता है क्योंकि सीजर की पत्नी को सभी संदेह से ऊपर रहना चाहिए, “न्यायमूर्ति हरप्रीत सिंह बरार ने कहा।

न्यायमूर्ति बरार ने कहा कि भर्ती विज्ञापन में दो स्तरीय चयन योजना का प्रावधान किया गया था, जिसमें प्री-मेरिट मानदंड के तहत 75 अंक और साक्षात्कार के लिए 25 अंक शामिल थे। प्री-मेरिट मानदंड को 0.5 से 15 अंकों के बीच विभिन्न शीर्षों में विभाजित किया गया था।

हालांकि, विज्ञापन में केवल यह कहा गया है कि साक्षात्कार 25 अंकों का होगा और इसके लिए कोई न्यूनतम योग्यता अंक निर्धारित नहीं किया गया है।

न्यायमूर्ति बरार ने आगे कहा कि राज्य सरकार ने पहले प्री-मेरिट मानदंडों के आधार पर उम्मीदवारों को शॉर्टलिस्ट करने के लिए पीजीआईएमएस के विशेषज्ञों की एक चयन समिति का गठन किया था और शॉर्टलिस्ट किए गए उम्मीदवारों के साक्षात्कार आयोजित करने का काम एचपीएससी को सौंपा था। एचपीएससी ने तदनुसार, 7 दिसंबर, 2022 को एक साक्षात्कार कार्यक्रम जारी किया।

आयोग ने 7 और 8 दिसंबर, 2022 को घोषणाएं जारी कीं, जिसमें शॉर्टलिस्ट किए गए उम्मीदवारों की सूची प्रकाशित की गई और उन्हें सूचित किया गया कि साक्षात्कार 19 और 20 दिसंबर को आयोजित किए जाएंगे।

यह मुद्दा तब उठा जब 13 दिसंबर को एचपीएससी ने साक्षात्कार के लिए न्यूनतम योग्यता अंक पेश किए। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि आयोग ने “खेल के नियमों” को बदल दिया था जब “खेल पहले से ही चल रहा था”।

उच्च न्यायालय ने सहमति व्यक्त की कि एचपीएससी ने गलती की थी।

न्यायमूर्ति बरार अदालत ने कहा, ‘विज्ञापन में दी गई योजना से यह स्पष्ट होता है कि चयन प्री-मेरिट मानदंड (75 अंकों के मूल्य) और साक्षात्कार (25 अंकों के मूल्य) के अनुसार प्राप्त अंकों के आधार पर किया जाएगा.’

अदालत ने कहा कि यह योजना नियोक्ता – हरियाणा के महानिदेशक चिकित्सा शिक्षा और अनुसंधान (डीजीएमईआर) द्वारा निर्धारित की गई थी। एचपीएससी को केवल साक्षात्कार आयोजित करने के लिए लगाया गया था।

अदालत ने कहा, ‘न तो विज्ञापन और न ही रिकॉर्ड पर उपलब्ध कोई अन्य सामग्री यह इंगित करती है कि प्रतिवादी-एचपीएससी को मौजूदा चयन मानदंडों में संशोधन करने की अनुमति दी गई थी.’

न्यायमूर्ति बरार ने यह भी कहा कि डीजीएमईआर, नियोक्ता और चिकित्सा शिक्षा को विनियमित करने के लिए एक विशेष निकाय होने के नाते, “विज्ञापित भूमिकाओं के लिए उम्मीदवारों की उपयुक्तता पर निर्णय लेने के लिए सर्वश्रेष्ठ न्यायाधीश के रूप में माना जाना चाहिए”।

न्यायमूर्ति बरार ने कहा कि एचपीएससी ने शॉर्टलिस्ट किए गए उम्मीदवारों की सूची और साक्षात्कार की तारीखों को पहले ही सार्वजनिक किए जाने के बाद योग्यता अंक पेश किए। आयोग का पक्ष यह था कि भर्ती में उच्च मानकों को बनाए रखने के इरादे से वास्तविक साक्षात्कार से पहले न्यूनतम अंकों का पर्चा लगाया गया था।

न्यायालय ने माना कि एक भर्ती प्राधिकारी मापदंडों का सुझाव दे सकता है यदि विज्ञापन द्वारा स्पष्ट रूप से अनुमति दी गई हो, लेकिन “इस तरह के परिवर्धन” को “न तो मनमाना होना चाहिए और न ही लागू नियमों और प्रक्रिया की योजना के विपरीत”।

न्यायमूर्ति बरार ने आगे कहा कि केवल इसलिए कि साक्षात्कार को 25 अंक दिए गए थे, इसका मतलब यह नहीं है कि उस घटक के लिए न्यूनतम योग्यता सीमा शुरू की जा सकती है।

अदालत ने कहा, “साक्षात्कार के लिए न्यूनतम योग्यता अंक निर्धारित करके, प्रतिवादी-एचपीएससी ने सावधानीपूर्वक तैयार किए गए पूर्व-योग्यता मानदंडों के संदर्भ में प्राप्त अंकों के प्रभाव को रद्द करने का प्रयास किया है।

मूल चयन योजना में दो चरणों में प्राप्त कुल अंकों के आधार पर चयन पर विचार किया गया था। अदालत ने कहा कि एचपीएससी एकतरफा मानदंडों को “इस तरह से बदल नहीं सकता है जहां एक चरण अप्रासंगिक हो जाता है”, खासकर प्रासंगिक प्राधिकरण के अभाव में।

‘मनमानी और निष्पक्षता कट्टर दुश्मन हैं’
संवैधानिक प्रावधानों का जिक्र करते हुए जस्टिस बरार ने कहा, ‘अनुच्छेद 14 इस बात को मानता है कि मनमानी और निष्पक्षता दुश्मन हैं और इस प्रकार, यह मांग करते हुए राज्य की मनमानी कार्रवाई के केंद्र पर प्रहार करता है कि किसी भी सार्वजनिक शक्ति का प्रयोग केवल तर्क और समानता द्वारा निर्देशित किया जाए।

न्यायालय ने कहा कि निष्पक्ष खेल का खुला प्रदर्शन प्राकृतिक न्याय का अभिन्न अंग है और इसका पालन करने में विफलता न केवल प्रशासनिक कदाचार के बराबर होगी, बल्कि “कानून के शासन का सीधा अपमान” होगा।

अदालत ने संशोधन के समय को भी महत्वपूर्ण माना। पीठ ने कहा, “प्रतिवादी-एचपीएससी के अधिनियम और आचरण की मनमानी संशोधन के समय से पूरक है,” पीठ ने कहा, एचपीएससी को पहले से ही साक्षात्कार के लिए शॉर्टलिस्ट किए गए सभी उम्मीदवारों के बारे में पता था जब न्यूनतम योग्यता अंक पेश किए गए थे।

न्यायमूर्ति बरार की पीठ ने दर्ज किया कि उसके समक्ष दुर्भावनापूर्ण तरीके से कोई प्रत्यक्ष सबूत नहीं लाया गया है। हालांकि, यह पाया गया कि आसपास की परिस्थितियों ने चिंता पैदा की।

अदालत ने कहा, “प्रतिवादी-एचपीएससी द्वारा किए गए संशोधन में याचिकाकर्ता सहित कुछ उम्मीदवारों को केवल साक्षात्कार के अंकों के आधार पर विचार के क्षेत्र से छूट दी गई है, जबकि मूल चयन योजना में कुल योग्यता यानी शैक्षणिक मानदंडों के तहत प्राप्त अंकों और साक्षात्कार में प्राप्त अंकों के आधार पर चयन करने की मांग की गई थी।

पुनर्गणना के लिए चयन
रिट याचिकाओं को स्वीकार करते हुए, उच्च न्यायालय ने एचपीएससी की 13 दिसंबर, 2022 की घोषणा को रद्द कर दिया, जिसमें नई साक्षात्कार योग्यता निर्धारित की गई थी। इसने 23 दिसंबर, 2022 के परिणाम को भी इस हद तक रद्द कर दिया कि याचिकाकर्ताओं को अनारक्षित श्रेणी के लिए 50 प्रतिशत और आरक्षित श्रेणियों के लिए 45 प्रतिशत के नए शुरू किए गए न्यूनतम योग्यता अंकों को पूरा करने में विफल रहने के लिए बाहर कर दिया गया था।

एचपीएससी को 100 अंकों में से कुल योग्यता की गणना करके “केवल विज्ञापन में मूल रूप से निर्धारित मानदंडों के आधार पर” चयन प्रक्रिया का पुनर्मूल्यांकन और अंतिम रूप देने का निर्देश दिया गया था, जिसमें 100 अंकों में से कुल योग्यता की गणना की गई थी – प्री-मेरिट अकादमिक क्रेडेंशियल्स के लिए 75 अंक और साक्षात्कार के लिए 25 अंक – “मौखिक परीक्षा के लिए कोई न्यूनतम योग्यता कट-ऑफ लागू किए बिना”।

अदालत ने आगे निर्देश दिया कि प्रतिवादी/सक्षम प्राधिकारी परिणामी नियुक्ति पत्र जारी करेंगे, यदि याचिकाकर्ता इस तरह के समग्र मूल्यांकन में सफल पाए जाते हैं और अन्यथा पात्र होते हैं। ऐसे उम्मीदवार केवल सेवा में शामिल होने के दिन से भुगतान करने के हकदार होंगे, जबकि उनके काल्पनिक लाभों की गणना उस तारीख से की जानी थी जब इस तरह के लाभ उनके बैच-साथियों को वितरित किए गए थे।