पंजाब पुलिस द्वारा जालंधर में मंजीत सिंह बेदी को गिरफ्तार करने के दो दिन बाद एफबीआई और न्याय विभाग ने उसे मोस्ट वांटेड जालसाजों में से एक बताते हुए उसके पकड़े जाने की पुष्टि की है।
ब्यूरो द्वारा तीन महीने पहले अपनी नई सूची जारी करने के बाद से बेदी पांचवां भगोड़ा है जिसे हिरासत में लिया गया है।
जांचकर्ताओं के अनुसार, पकड़े गए पांच जालसाज सामूहिक रूप से 2 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक की योजनाओं में आरोपी हैं और लगभग 4,000 दिनों तक गिरफ्तारी से बच गए थे।
करीब एक साल से फरार चल रही बेदी पर 2024 से 2025 के बीच अमेरिकी सरकार को पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी) कोष में कम से कम 600,000 डॉलर की धोखाधड़ी करने का आरोप है।
अधिकारियों का आरोप है कि उसने पिछले साल भारत भागने से पहले अमेरिका में एक किराने की दुकान के माध्यम से इस योजना का संचालन किया था।
एफबीआई अब उनकी अमेरिका वापसी सुनिश्चित करने के लिए भारतीय अधिकारियों के साथ काम कर रही है।
अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने एक्स पर कहा, “मंजीत बेदी को अमेरिकी करदाताओं से एसएनएपी लाभ में सैकड़ों हजारों डॉलर की चोरी करने और भारत भागने के बाद हमारी मोस्ट वांटेड धोखेबाजों की सूची में शामिल किया गया था। एक कारोबारी दिन से भी कम समय में, वह हमारी हिरासत में था। धोखेबाजों के लिए कोई सुरक्षित बंदरगाह नहीं है, और लंबे समय तक कोई शुरुआत नहीं है।
एफबीआई के निदेशक काश पटेल ने कानून प्रवर्तन भागीदारों को धन्यवाद दिया और एक्स पर कहा, “कब्जा कर लिया गया: एक और एफबीआई मोस्ट वांटेड धोखेबाज। तीन महीने पहले नई सूची के निर्माण के बाद से यह 5वां मोस्ट वांटेड फ्रॉडस्टर है – और विदेशों में एक और उच्च मूल्य का लक्ष्य पकड़ा गया है। अब तक पकड़े गए विषय 2 बिलियन डॉलर से अधिक की धोखाधड़ी के लिए जिम्मेदार हैं और गिरफ्तारी से पहले सामूहिक रूप से लगभग 4,000 दिनों तक फरार थे।
“मंजीत सिंह बेदी – लगभग एक साल से फरार – को लगभग 2024 से 2025 तक अमेरिका को स्नैप फंड में कम से कम $ 600k की धोखाधड़ी करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था – अमेरिका में एक किराने की दुकान से एक योजना को अंजाम दे रहा था, बेदी को अभी भारत में गिरफ्तार किया गया था और माना जाता था कि वह पिछले साल वहां भाग गए थे। एफबीआई संयुक्त राज्य अमेरिका में उनकी वापसी को सुरक्षित करने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रही है।
बेदी पर वायर फ्रॉड, एसएनएपी बेनिफिट्स फ्रॉड और बहुत कुछ सहित कई अपराधों का आरोप है।
पंजाब पुलिस ने शुक्रवार को एफबीआई द्वारा मंजीत सिंह बेदी को अपनी ‘मोस्ट वांटेड’ सूची में शामिल करने की घोषणा के कुछ ही घंटों बाद गिरफ्तार किया था, जिसमें उन्होंने अमेरिकी सरकार को कम से कम 600,000 डॉलर का चूना लगाया था।
मूल रूप से जालंधर जिले की रहने वाली बेदी वाशिंगटन के टकोमा में एक छोटी किराने की दुकान चलाती थीं, जो अप्रैल में भारत लौटी थीं। जालंधर के पुलिस आयुक्त सतिंदर सिंह ने इस साल मई में दर्ज एक अलग मामले के सिलसिले में शुक्रवार को उन्हें हिरासत में लिया था।
बेदी के खिलाफ पंजाब ट्रैवल प्रोफेशनल्स रेगुलेशन (पीटीपीआर) अधिनियम के प्रावधानों के साथ-साथ भारतीय न्याय संहिता की धारा 318 (4) (धोखाधड़ी) और 316 (2) (आपराधिक विश्वासघात) के तहत मामला दर्ज किया गया था।
संघीय अभियोजकों का आरोप है कि बेदी ने ग्राहकों के इलेक्ट्रॉनिक लाभ हस्तांतरण (ईबीटी) कार्ड स्वाइप किए, लेकिन उन्हें मार्च 2024 और जून 2025 के बीच एक साल के लिए भोजन के बजाय नकद दिया। उनका आरोप है कि उन्होंने लाभ का आधा मूल्य खुद रखा।
