सोनीपत के डाबरपुर गांव से आइची-नागोया तक: सुनील कुमार ने अपने पिता के लिए कांस्य पदक जीता

अपने जन्मदिन के ठीक एक दिन बाद, सोनीपत जिले के गन्नौर के डबरपुर गांव में एक किसान परिवार से आने वाले पहलवान सुनील कुमार ने देश का नाम रोशन किया।

उन्होंने जापान के आइची-नागोया में 2026 एशियाई खेलों में ग्रीको-रोमन 87 किग्रा कुश्ती वर्ग में कांस्य पदक जीतकर अपने पिता के सपने को पूरा किया।

यह कांस्य एशियाई खेलों में सुनील कुमार का लगातार दूसरा पदक था, क्योंकि उन्होंने हांगझोउ में 2023 एशियाई खेलों में भी कांस्य पदक जीता था। इसके साथ ही वह एशियाड में दो पदक जीतने वाले पहले भारतीय ग्रीको-रोमन पहलवान बन गए। उन्हें उनके प्रदर्शन के लिए 2023 में अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

पदक जीतने के साथ ही गांव के लोग उनके परिवार के सदस्यों को उनकी जीत पर बधाई देने के लिए डाबरपुर स्थित उनके आवास पर एकत्र हुए। परिवार ने ग्रामीणों के बीच लड्डू बांटकर इस पल का जश्न मनाया।

पहलवान सुनील कुमार के बड़े भाई सुमित कुमार ने कहा कि सुनील ने कम उम्र में अभ्यास करना शुरू कर दिया था क्योंकि उनके पिता अश्विनी कुमार अपने एक बेटे को विश्व स्तरीय पहलवान बनाना चाहते थे।

29 सितंबर, 1999 को जन्मे सुनील ने 2008 में जींद के चौधरी भरत सिंह मेमोरियल स्पोर्ट्स स्कूल, निदानी में कुश्ती शुरू की, जब वह केवल 6-7 साल के थे। उन्होंने कहा कि यह उस समय कुश्ती का एक प्रमुख केंद्र था।

सुमित ने कहा, “दुर्भाग्य से, जून 2020 में मेरे पिता का निधन हो गया, लेकिन मेरी मां अनीता देवी ने मेरे पिता के सपने को पूरा करने के लिए अथक प्रयास किए और उन्हें विश्व स्तरीय पहलवान बनाने के लिए कड़ी मेहनत की।

सुनील कुमार का परिवार उनके घर पर

उन्होंने कहा, ‘हमारी मां ने कुश्ती में सुनील की सफलता में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने निदानी में 10 साल बिताए और मेरी मां उन्हें रोजाना गांव से निदानी ले जाती थीं। उन्होंने कहा कि जाट आरक्षण आंदोलन के दौरान भी उनकी मां अपने बेटे के लिए दूध और देसी घी लेकर जाती थीं, लेकिन जब सड़कें अवरुद्ध हो जाती थीं, तो उन्होंने 10 किलोग्राम आपूर्ति – 5 किलो घी और 5 किलो दूध के साथ 25 किलोमीटर से अधिक की पैदल यात्रा की।

सुनील ने 2015 में राष्ट्रीय स्तर पर अपना पहला पदक जीतकर पदक यात्रा शुरू की और 2016 में अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में प्रतिस्पर्धा शुरू की।

उन्होंने कहा, “पूरा परिवार हमारे पिता के सपने को पूरा करने के लिए समर्पित है। पिछले 17-18 सालों से घर का बना ताजा भोजन, घी और दूध रोज सुनील के पास पहुंचता रहा है और परिवार का एक सदस्य जब भी भारत में होता है तो उसे पहुंचाने के लिए हर दिन उसके पास जाता था।

सुनील छह बार के सीनियर एशियाई चैंपियनशिप के पदक विजेता भी हैं। उन्होंने 2019 में रजत, 2020 में स्वर्ण और 2022 में चार कांस्य पदक जीते। इसके अलावा वह 2017 से सीनियर नेशनल चैंपियन हैं। उन्होंने 2017 में कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक और 23 में अंडर-2022 एशियाई चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक भी जीता।

उन्होंने कहा, “यह अकेले एक खिलाड़ी की सफलता नहीं है, बल्कि पूरे परिवार की कड़ी मेहनत, विशेष रूप से हमारी मां के समर्पण, ग्रामीणों के समर्थन और देश के लोगों के आशीर्वाद का परिणाम है।

उन्होंने कहा, ‘ओलंपिक खेलों में पदक जीतने का लक्ष्य लेकर सुनील कड़ी मेहनत कर रहे हैं। उन्होंने ओलंपिक खेलों में पदक जीतने तक अपनी दाढ़ी मुंडवाने से भी इनकार कर दिया है, “पहलवान के बड़े भाई सुमित ने कहा।